Конец детства

Часть 1. В один день спокойное существование человечества было нарушено. Над сорока крупнейшими городами по всему миру нависли огромные летающие корабли. Каждому человеку на Земле явился умерший близкий и произнес одну и ту же фразу: «Меня зовут Карэллен. Я попечитель планеты Земля. Наша цель — помочь человечеству.» Пришельцы обещают начало золотого века человечества, но многих волнует одна проблема — они категорически отказываются показывать свое лицо. Часть 2. Благодаря Рикки Стормгрену, простому фермеру из Миссури, а теперь посреднику между Сверхправителями и человечеством, изменения на Земле стремительно начинают претворяться в реальность. Искореняются голод, болезни, преступность и неравенство. Пришельцы предвещают человечеству утопию. Однако многие на Земле не согласны мириться с чужим господством, пусть даже оно и означает всеобщее процветание. Они сформировали Лигу Освобождения, возглавляемую медиамагнатом Уэйнрайтом, и намерены дать захватчикам решительный отпор.

Часть 1. Наступил две тысячи тридцать пятый год, и для человечества в самом деле настал Золотой век. Неравенство, преступления и войны исчезли. У людей есть возобновляемая, экологичная энергия и достаточно еды для всей планеты. Однако подобная жизнь лишает человека нужды бороться. Интерес к искусству и науке стремительно падает. Это особенно беспокоит Майло Родрикса, ученого из центра Руперта Бойса в Южной Африке, который с раннего детства мечтал узнать все о Сверхправителях и, может, даже побывать на их планете. Часть 2. Доктор Руперт Бойс устраивает грандиозный прием в своем научном центре в Южной Африке. Среди приглашенных оказывается и семейство Джейка Греггсона, простого проектировщика полей для гольфа, еще не подозревающего о том, какую роль сыграют его дети в будущем человечества. Тем временем на ферму Стормгренов, спустя 15 лет, вновь прилетает попечитель Земли Карэллен — на сей раз чтобы сообщить своему посланнику крайне неприятное известие.

Часть 1. Прошли годы, и люди привыкли к новым условиям жизни. Между тем все больше детей по всему земному шару начинают проявлять невероятные, сверхъестественные способности. Майло Родрикс приходит к выводу, что все это связано с дочерью Грегсонов, Дженнифер. Но чтобы по-настоящему разгадать загадку, нужно вернуться к ее источнику — родине Сверхправителей. Тем временем сами Грегсоны в попытке защитить дочь переезжают в Новые Афины — последний оплот старой цивилизации на Земле. Часть 2. Кареллен снова появляется перед человечеством и возвещает, что золотой век подходит к концу. Больше на Земле не родится ни один ребенок. Человечеству остается спокойно доживать свой век, открывая дорогу новому виду. Однако некоторые люди — например, мэр Новых Афин Джерри Холлкросс — намерены встретить конец света не шепотом, но взрывом. Тем временем Майло оказывается на планете Сверхправителей и узнает все об их плане. Вернувшись на Землю, он понимает, что оказался последним живым человеком. Обращаясь к Сверхправителям от лица всего человечества, он просит их об одном последнем одолжении.