1982-1993 годы. История о судьбах двух университетских друзей, влюблённых в одну девушку. Один после Афганистана попадает в преступную группировку. Другой стал следователем, но ушёл из прокуратуры, пытаясь всеми средствами найти убийцу своих родителей. Для этого он даже сам стал работать на влиятельную преступную группировку в Питере. Через многое пришлось пройти героям: преданность и предательство, любовь и ненависть, отчаяние и сострадание, жестокую безжалостную борьбу за выживание. Нелёгким будет их окончательный выбор.
Ленинград, 1982 год. Олег, Сергей и Катя - студенты юридического факультета и давние друзья. Накануне выпускных экзаменов Катя сообщает друзьям о предстоящей свадьбе - она выходит замуж за солидного бизнесмена. Это заявление шокирует Олега с Сергеем. Олег принимает решение бросить учебу и пойти в армию. Проходит десять лет. Сергей Челищев - следователь прокуратуры - с сослуживцами бурно отмечает своё очередное повышение, а ночь проводит с секретаршей Юлей Ворониной у неё на квартире. Утром он опаздывает на работу, где его ждут печальные известия: в эту ночь были убиты его родители. От своего коллеги - Гоши Субботина Сергей узнает что его отец сам открыл дверь убийцам. Уже находясь на месте происшествия, Челищев обнаруживает пропажу отцовских часов и магнитофона. А спустя несколько дней по подозрению в убийстве задерживают некоего Мишу Касатонова, у которого в автомобиле обнаруживается магнитофон с места преступления.
Челищев начинает работать в коллегии адвокатов, когда его находит главный бухгалтер предприятия, директором которого был его отец, и просит... вернуть деньги, о которых Сергей ничего не знает. Это даёт ему крохотную зацепку для поисков убийц. В следственном изоляторе он неожиданно встречает бывшего друга юности Олега Званцева, которого считал погибшим в Афганистане. Олег признаётся ему, что он - лидер преступной группировки по кличке «Адвокат» и даёт номер телефона, по которому Челищеву следует позвонить.
Челищев, занимавшийся восточными единоборствами, «разбирается» с конкурентами, чем зарабатывает авторитет у «братков» «Адвоката». Катя рассказывает ему, как после смерти первого мужа встретила в Москве Олега, а потом устраивает ему встречу с «крёстным отцом» питерских бандитов вором в законе «Антибиотиком». Тот решает проверить Сергея и даёт ему крайне рискованное задание - решить проблему с чеченскими «отморозками», покушающимися на их сферы влияния. Перед этим ему приходится слетать в Польшу, где он с помощью институтского приятеля Марека находит улики против чеченцев.
Посланный «Антибиотиком» на встречу с чеченцами Челищев понимает, что может не вернуться с неё. Но, к удивлению «братков», ему удаётся решить дело без стрельбы. После этого «Атибиотик» посылает его вместе с Катей в Москву - выбивать кредиты для очередного «проекта». По возвращении Сергей узнаёт, что банкир - бывший приятель и партнёр его отца, у которого взят кредит - убит в подъезде собственного дома. Из тюрьмы выходит «Адвокат» и сообщает Челищеву, что его «посадил» Антибиотик».
После выхода «Адвоката» из Крестов «Антибиотик» собирает братву в «Англетере», где их под чутким руководством оперативника и бывшего приятеля Челищева Степана «вяжет» ОМОН. В отделе, куда доставили «братков» вместе с Сергеем, Степан сообщает ему, что убитый во время следственного эксперимента подозреваемый парнишка был в бригаде «Адвоката». Желая убедиться в правоте Степана, он направляется к «Антибиотику». Там его встречает бандит по кличке «Гусь», который оскорбляет его, намекая на продажность, «стукачество» и интимную связь с Катей - женой их главаря Адвоката. В драке Челищев убивает Гуся. На связь с ним через своих людей выходит московский вор в законе Гурген и назначает встречу. На ней он отдает ему в руки бандита Винта, который сообщает, что приказ на убийство родителей Сергея отдал... «Адвокат». После всего услышанного Челищев уходит в запой...
«Антибиотик» решает «проучить» Челищева, имитируя наезд кавказских бандитов. Теперь Сергей занимается вопросом о доставке алюминия из Сибири. На станции разгрузки алюминия Сергей встречает своего старого приятеля Сашу Выдрина и берёт его к себе в подчинённые. Ночью, в подъезде на Сергея совершается покушение, ранив его убийца скрывается. Сергей подозревает Говорова.
Рана Челищева дала о себе знать - ему стало плохо. Катя берёт его к себе домой на поправку. Они проводят ночь вместе. Катя рассказывает Сергею про сына от Олега. Оставшись один дома, он находит тайник с деньгами и загранпаспортами и сапог с «секретом» в каблуке. На следующий день на Сергея совершается второе покушение: «мерседес», в котором ехали Толя «Доктор» и Челищев обстреляли. Но задание у киллеров было только убрать водителя, то есть Сергея. «Доктор» заменил его только в этот раз. «Антибиотик» разоблачает «Стрелянного», который как оказалось, стоял за всеми этими покушениями. Сходняк приговаривает «Стрелянного» к смерти руками Сергея. Однако Сергей требует поединка и в ходе голыми руками убивает «Стрелянного».
Челищев договаривается с Юлей и бабой Дусей установить скрытую камеру в кабинете Прохоренко, чтобы получить на него снять на него компромат, сняв оральное сношение с секретаршей. С помощью Выдрина и Юли Сергей «сливает» информацию ОРБ о «стрелке» в ЦПКиО между людьми «Антибиотика» и «казанцами» из банка «Отечество». А ночью он подкладывает в каблук пакетик героина и фальшивый паспорт в сумку Кати. Чтобы отвести от себя подозрения он опаздывает на «стрелку», вступая в конфликт с сотрудниками ГАИ.
Олег выходит из тюрьмы, забирает Сергея из больницы и приезжает с ним в пригородный ресторан. Олег всё знает про него с Катей и хочет убить его. Но в этот момент прибывает наряд СОБРа. Они прячутся в подвале. Понимая, что «Антибиотик» убьёт их обоих, Сергей привозит Олега к Вальтеру под видом трупа. Последнее дело, которое поручает Сергею «Антибиотик» связано с фирмой «Кавказ». Они хотят провернуть аферу с платёжным уведомлением одного банка, нужно всего лишь уговорить подписать их документ менеджера этого банка - Лену Красильникову.
Подкараулив Чернова, они привозят его в расселённый дом. Там его Челищев заставляет рассказать как его завербовал «Антибиотик» и место, где в следующий раз у них назначена встреча. Потом ему дают выпить водки и выбрасывают из окна. Но информация о встрече не подтвердилась. Сергей понимая, что развязка близка, советует покинуть город Юле и Саше, а сам дописывает компромат на всю группировку «Антибиотика», и отсылает копии по отделениям прокуратуры, один экземпляр отдаёт журналисту Серёгину, уверяя его, что это информация - бомба. Но прокуратура поручает проверку информации полковнику Ващанову - человеку «Антибиотика». Теперь Говоров настроен серьёзно, он подключает на поиски «Адвокатов» «Черепа» - свою «правую руку».