XVII век. В дремучей сибирской тайге живет семья староверов Шлыковых. Они хранят древнюю чудотворную икону, не раз спасавшую их от беды. Икона раньше принадлежала боярину Морозову и попала к ним после его ареста. Слухи о многочисленных чудесах, совершавшихся от этой иконы, распространялись все дальше и дальше. Память об иконе не утихала и через столетия.
Знакомство с легендой о чудотворной иконе Морозовых. Краткий экскурс в историю: исчезновение иконы в XVII веке. В научных кругах появляется информация о том, что икона может находиться в сибирской тайге. Формирование первой группы искателей — студентов‑историков.
Студенты отправляются в экспедицию. Параллельно о местонахождении иконы узнают другие заинтересованные стороны: преступники, иностранные агенты. Начало пути разных групп к месту, где предположительно находится икона.
Группы сталкиваются с первыми трудностями в тайге: суровые условия, нехватка припасов. Студенты встречают местных жителей, которые слышали о семье старообрядцев. Иностранные агенты пытаются перехватить информацию у конкурентов.
Одна из групп случайно натыкается на следы старообрядческого поселения. Конфликт между преступниками и студентами: первые пытаются запугать вторых. Учёные находят старые записи, подтверждающие существование иконы в этом районе.
Искатели постепенно приближаются к скиту. Раскрываются личные мотивы каждого участника экспедиции: кто‑то ищет славу, кто‑то — деньги, кто‑то — истину. Напряжённость между группами нарастает.
Первая группа добирается до поселения старообрядцев, но не может получить доступ к иконе. Карп Осипович и Агафья не доверяют чужакам. Преступники решают действовать силой.
Попытка захвата иконы преступниками заканчивается неудачей. Старообрядцы прячут икону в тайном месте. Студенты пытаются наладить контакт с семьёй Шлыковых через уважение к их традициям.
Иностранные агенты внедряются в одну из групп, чтобы получить информацию. Агафья начинает доверять одному из студентов. Раскрывается история семьи Шлыковых: как икона передавалась из поколения в поколение.
Конфликт достигает пика: преступники готовят новую атаку. Учёные обнаруживают древние записи, которые могут указать точное место хранения иконы. Карп Осипович решает, стоит ли показывать икону чужакам.
Происходит столкновение всех групп в районе скита. Начинается настоящая охота за иконой. Агафья принимает решение помочь студентам, чтобы защитить икону от преступников.
Икону находят, но возникает вопрос: что с ней делать дальше? Разные группы выдвигают свои требования. Карп Осипович предлагает компромисс: икона останется у старообрядцев, но учёные смогут её изучить.
Искатели соглашаются на условия старообрядцев. Икона остаётся в скиту, но её история становится известна миру. Каждая группа возвращается домой со своими выводами: кто‑то разочарован, кто‑то обрёл новые ценности. Агафья молится перед иконой, а в тайге наступает тишина.
