Солнечный круг

В конце лета 1979 года на набережной курортного городка Дивноморска происходит убийство мужчины, свидетелем которого становится пианист Александр Ершов. Александру не удается догнать преступника, ловко удравшего по крышам. По возвращении в Москву через связи бывшего однокурсника Аркаши, ныне работающего в Минкульте, Ершов идет устраиваться на работу в цирк. Он пианист, игравший на теплоходах, должен заменить сломавшего руку посреди сезона коллегу. Инспектор манежа Евгений Федорович придирчиво относится к новой кандидатуре. Ершов убеждает инспектора: он не подведет!

В разгар выступления в цирк заявляются работники милиции с обыском. Ершов помогает спрятать фарцованные вещи, чтобы окончательно сблизиться с цирковыми и стать «своим». Евгений Федорович никак не может сбыть привезенный с гастролей товар. Ершов находит покупателя. Евгений Федорович начинает больше доверять Ершову.

Николай знакомит Ершова со своим подельником — модельером Просто Володей. Тот соглашается продать Александру монеты, якобы для одного коллекционера. Нина сильно обижена на Ильина за то, что тот пытался убрать ее номер из программы. Ильин, в свою очередь, идет на попятную и в качестве примирения приглашает Нину и Ершова в ресторан. Там он четко дает понять Александру, что его место за роялем, а не рядом с Ниной Свиридовой.

Николай пребывает в полной растерянности. Павел призывает сына взять себя в руки и усыновить малыша. Ершов берется помочь Николаю найти мать ребенка. Ильин решает, что к Олимпиаде нужно подготовить новый цирковой номер. Выбор падает на Самсона: тот должен создать номер «Олимпийский мишка».

Сергей обследует Ершова. Сильных повреждений нет – рассечены губа и бровь, гематомы… Главное – руки целы. Ершов приходит к Ильину и дает понять, что знает, кто «заказал» нападение на него. По возвращении домой Александра ждет еще один неприятный сюрприз: Просто Володя решил узнать о нем побольше. Однако Ершову удается сохранить свою «легенду».

Павла Свиридова, как главного подозреваемого в убийстве, забирают прямо из здания цирка. Его везут на место преступления – дачу Ильина. Ильин сильно избит и хромает. Он утверждает, что именно Павел напал на него и убил его жену Светлану. Павел полностью отрицает свою вину.

Самсон выпускает новый номер с медведем, приуроченный к предстоящей Олимпиаде-80. Цирковая труппа готовится к отъезду на гастроли, в Дивноморск. Все раскладывают по чемоданам фарцу. Ершову доверяют перевозку икон. Перед самым отъездом Нине с братьями удается повидать отца в СИЗО. Свиридов-старший держится с достоинством и не признает свою вину. Архипов сообщает Ершову, что в Дивноморске тот будет работать с начальником отдела милиции Федощенко.

Нина знакомит Ершова с родней. Ночью она зовет Ершова поплавать на лодке в море, посмотреть на звезды… Романтическое свидание прерывает катер, который на полном ходу таранит лодку. Ершов и Нина чудом остаются в живых. На следующий день Нина рассказывает всем, что Ершов ее спас. Гамлет устраивает у себя на даче застолье по случаю спасения Нины. Вместе с Камалом и Николаем он пытается понять, в чем замешан Ершов, ведь покушались вряд ли на Нину.

Прогуливаясь с Ниной после представления по набережной, Ершов снова замечает слежку. Выясняется, что шпионит Ксения, приехавшая в Дивноморск вслед за Ершовым. Ксения обвиняет Александра в том, что никто не ищет убийцу Валеры. Ершов требует, чтобы Ксения немедленно уехала, ведь она может рассекретить его. Ксения угрожает, что покончит с собой. Ершов заселяет ее в ту самую квартиру, которую весной снимал Николай. Нине же он говорит, что это его старая знакомая.

Ершов просит Гамлета о помощи – ему нужна машина, чтобы незаметно вывезти Гуся. Гамлет соглашается. Евгению Федоровичу звонит некто и требует отвлечь Ершова, хотя бы на пару часов. Евгений Федорович объявляет Александру, что для него есть важное задание, и выполнить его нужно незамедлительно. Ершов с Самсоном едут на встречу. По дороге выясняется, что Самсон должен был всего лишь забрать партию полиэтиленовых пакетов. Ершов приезжает к Ксении, но уже поздно: Гуся убили, Ксения лишь чудом осталась жива.

Гамлет дает Ершову наводку о возможном местонахождении Тони: мальчик может находиться у милиционера Климовича, работающего под начальством Федощенко. Александр обыскивает его квартиру, но никого и ничего не находит. Зато он узнает, что у Климовича отношения с Дуней – соседкой дяди Пети и тети Лены. Александр подозревает, что именно Климович с Дуней украли ребенка. Он сообщает об этом Федощенко. Тот обещает разобраться.

Свидетель похищения Тони на набережной опознает Климовича. Дядя Петя приходит к Ершову на «серьезный разговор». Они напиваются. Ершов признается, что любит Нину, но вместе им сейчас быть нельзя — он отвергает ее ради ее же блага. Нина в больнице пытается начать ходить, несмотря на запреты врачей. Ей очень плохо, в первую очередь, эмоционально: она совсем одна, ей кажется, что Александр отдаляется от нее.

Самсон воспринимает Анжелику как обузу, он отправляет ее в Москву под предлогом, что ей нужно отдыхать и беречь себя. Ночью Алик приходит убить Ершова. На следующее утро Сашу никто не может найти. Братья не знают, что говорить Нине. Помимо ареста Николая и признания Павла, теперь еще придется врать про Ершова.