Профессор Лоран Акуш из института геофизики занимается созданием прибора, c помощью которого можно будет определять местонахождение угля под землей. Для успешной работы ему необходима трубка ХСХ13, она имеется на Западе, но иностранные фирмы саботируют поставку прибора. В его институте есть враг, занимающийся вредительством, но профессор не верит во врагов. Он считает, что это пропаганда, наука выше идеологии, и что «ученые созданы из другого теста». Лоран Акуш получает приглашение на международный геологический конгресс в Берлине, там он надеется встретиться со старым американским другом, ученым Маклейном. С собой он берет своего помощника Ференца Эрвиша и молодого рабочего-стахановца Ишвана Кадоша. Профессор еще не знает, что в Берлине полковник Томпсон из американской разведки готовит ему западню.
