Хозяину маленькой шахты приходится экономить на всем, хотя это угроза для безопасности рабочих. Непогода провоцирует аварию, шахту затапливает вода, и пятеро шахтеров оказываются замурованными под землей. Спасательная операция буксует на месте, попытки откачать воду к успеху не приводят. Шахтеры, инженеры, члены семей потерпевших – все теряют самообладание. Неразбериха нарастает, и шансы на спасение тают на глазах.
