По мотивам мемуаров испанского конкистадора Альвара Нуньеса Кабесы де Вака "Кораблекрушения". 1527 год. Альвар Нуньес Кабеса де Вака - испанский конкистадор, альгвасил и главный казначей экспедиции Панфило де Нарваэса отправляется в Новый Свет в поисках золота и рабов. Целью завоевателей становится ещё неизученная Флорида. После долгих странствий, страдая от голода, болезней и атак индейцев, горстка выживших испанцев на двух плотах оказывается у неизвестных берегов. Панфило де Нарваэс бросает соотечественников на смерть и уплывает. Альвар Нуньес и его спутники причаливают к берегу, где на конкистадоров нападают индейцы и почти всех убивают. Альвара продают в рабство индейцам чорруко, он попадает к карлику-шаману, который зарабатывает на жизнь тем, что наводит порчу на важных вождей и жрецов, а затем за вознаграждение исцеляет их. Спустя годы Альвар сам становится шаманом и получает свободу. Он отправляется в путешествие по пустынным землям, в пути исцеляя индейцев.
