Повествование начинается в 1942 году, когда после призыва Ганди изгнать англичан из Индии колонисты ответили жесткими репрессиями. Один из активистов движения «Оставьте Индию» — наш заглавный герой, учитель Динанат. Пострадав за идею, через пять лет он удостаивается награды как патриот своей Родины. К этому времени у него уже есть семья и уважение односельчан. Но идиллия разрушается, когда принципы учителя не позволяют ему предать идеалы свободы даже ради спасения жены и дочери. Отказав торговцу оружием Тхакур Сингху в пособничестве, он разом лишается всего: уважения, семьи и дома. Преступники убеждают его, что жена и дочь погибли, а жене говорят, что учитель и сын погибли в пожаре
