1935 год. Накануне Нового года крестьянин-бедняк Ян Бай-лао, житель деревушки, расположенной в одном из уездов провинции Хэбэй, должен выплатить долг помещику Хуан Ши-рэню. Дочь Яна Бай-лао, красавица Си Эр, взаимно любит крестьянина Да Чуня. На Новый год намечена свадьба, но у помещика свои виды на Си Эр. Он, с помощью своего приказчика Му, разрабатывает план, как заставить Яна Бай-лао продать ему свою дочь…
