Филип Марлоу ввязывается в историю, когда хромой жулик Лесли Мёрдок крадёт редкий дублон у своей матери, чтобы обменять его у фотографа киножурнала на фильм, необходимый в целях шантажа. Причастность Марлоу к этому делу столкнула его с девушкой, которая впадает в истерику от прикосновения мужчины; с женщиной, убившей своего мужа; с тремя трупами; с несколькими драками, в которых он теряет свои часы; с секретарем, которая уверена, что она убила своего босса, и с сыном (его можно назвать «сукиным сыном» по двум определениям), который шантажирует свою овдовевшую мать.
