Пятнадцатилетняя Жильберта Альварес — внучка бывшей куртизанки по прозвищу Мамита. Однажды она попадается на глаза старому другу и любовнику своей бабушки. Очарованный обаянием и непосредственностью девушки ловелас предлагает Мамите заняться воспитанием Жижи, чтобы сделать из неё настоящую даму полусвета. Воспитывающая девушку в настоящий момент её родная тетя Алисия не возражает, и юная Жильберта переезжает к бабушке, которая старательно принимается за образование внучки, обучая её правильно пить абсент, курить папиросы и прочим необходимым в хорошем обществе вещам. Однажды Мамите наносит визит вежливости племянник де Лашайя Гастон. Едва увидев Жижи, он попадает в плен её юной красоты…
